工业盐在工业上的用处很广，是化学工业的*根本原料之一，被称为“化学工业之母”。根本化学工业主要产品中的盐酸、烧碱、纯碱、氯化铵、氯气等主要是用工业盐为原料消费的。有机合成工业中需求大量氯化钠。此外，还用于肥皂制造、陶瓷、玻璃消费、日用化工、石油钻探、钻井工作液、完井液、石油化工脱水液、建筑行业早强剂、消费涂料的凝固剂、橡胶行业乳胶凝结剂、造纸工业添加剂及废纸张脱墨、化学工业的无机化工原料及硫酸根脱除剂，褐藻酸钠的凝固剂、防治小麦、苹果、白菜等腐朽及食品防腐剂、制取金属钠及其他钠化合物、钢铁热处置介质等。在水处置、公路除雪、制冷冷藏等方面，盐也有普遍的用处。
“工业盐”这种提法不科学。在工业化时期之前，人们所说的盐，特指生活中调味用的食盐，而不是如今化学科学中的“盐”。但是理想生活中，相当数量的人文化程度不太高，分不清生活中的“食盐”和化学中的“盐”本质上的差异，以致发作多起误食有毒盐类，发作群体中毒的事情。
亚硝酸盐复原性生动，腌制肉类，哪怕是不新颖的肉制品，也能肉色鲜艳，生活中局部不良无知商家用工业盐腌制不新颖肉制品，招致发作群体性亚硝酸盐中毒事情，所以"工业盐"通常习气特指亚硝酸盐。人体长期摄入亚硝酸盐也有增加癌变风险，工业盐严禁食用。
生活中所说的盐，是指由海水、盐池、盐井和盐矿中加工提获得到的，它的主要成分是氯化钠（ NaCl ），分别称为海盐、池盐、井盐和岩盐。人类的过去和将来，都是依托这几种盐来摄入我们必需的无机盐类。 随着化学工业和化学科学的开展，“盐”这一个字的含义早已极大扩展。中学化学课本就讲了，“盐”是指由“金属离子”（包括铵离子）和酸根离子所组成的化合物。它们品种繁多、性质各异、外观不同，用处大相径庭。 由于食盐的重要性和高利润，历代政府对食盐都采取专营政策，所以有了“官盐”和“私盐”的区别。近年来，由于营养卫生的请求，在运用原盐加工为精制盐的过程中，添加了少量碘酸钾（ KIO3)等营养物质，因此就有了“合格”与“不合格”食盐的区别。这几种盐的提法都是政策管理上的差别，而“盐”的成分并无本质上的差异。“私盐”和没有添加碘化钾的“不合格盐”，固然违法确不会害命，并没有“真盐”和“假盐”的分别，它们的主要成分都是氯化钠。
